Капиллярными явлениями принято называть эффекты, происходящие в очень тонких трубках, называемых капиллярами. В рамках школьной физики к капиллярным явлениям относят изменение уровня жидкости в трубке (рис. 1). Поместим трубку в воду, и, по условию сообщающихся сосудов, уровень жидкости в трубке будет равным уровню вне, однако за счёт капиллярных явлений этот уровень повышается (или понижается). Кстати, именно из-за этого жидкость по стволу дерева поднимается от корней к листам

Рис. 1. Капиллярные явления
Разберёмся с данным эффектом. На молекулу в жидкости (белая) действуют другие молекулы (они её притягивают). Все молекулы притягивают нашу молекулу (аналог сил поверхностного натяжения). Плотности веществ в различных агрегатных состояниях различны, тогда суммарная сила, действующая на нашу молекулу, очень мала, со стороны жидкой фазы немного больше, а со стороны твёрдой стенки достаточно велика. Просуммировав все силы, получим избыточную силу, направленную из жидкости в стенку. В итоге, края жидкости приподнимаются и образуется мениск (искривлённая поверхность).

Рис. 2. Избыточное давление
Подъём жидкости (рис. 2) заканчивается, когда давление поднятого капиллярным явлением столба жидкости уравновешивается избыточным гидростатическим давлением (). Избыточное давление от капиллярного явления:
(1)
- где
— избыточное капиллярное давление,
— коэффициент поверхностного натяжения жидкости (табличная величина),
— радиус капилляра.
Тогда:
(2)
- где
— коэффициент поверхностного натяжения жидкости (табличная величина),
— радиус капилляра,
— плотность жидкости,
м/с
— ускорение свободного падения (константа),
— избыточная высота от капиллярного явления.
Вывод: фактически все задачи на тему капиллярные явления связаны с формулами (1) и (2).